চেন্নাই ছেড়ে ইংল্যান্ডের হেড কোচ ফ্লেমিং, ফের টেস্ট অধিনায়ক জো রুট
দৈনিক জনকণ্ঠ: ইংল্যান্ডের টেস্ট ক্রিকেটে বড়সড় পালাবদল। পুরুষদের টেস্ট দলের নতুন হেড কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেলেন নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক স্টিফেন ফ্লেমিং। একই সঙ্গে ২০২২ সালে নেতৃত্ব ছেড়ে দেওয়া জো রুটকে ফের পূর্ণসময়ের টেস্ট অধিনায়ক করা হয়েছে। চলতি মাসেই চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে দীর্ঘ ১৮ বছরের সম্পর্ক শেষ করেছেন ফ্লেমিং। এবার ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ECB) সঙ্গে চার বছরের চুক্তি করেছেন তিনি। ২০৩০ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের দায়িত্বে থাকবেন ৫৩ বছরের এই কিউয়ি কোচ।
তবে দায়িত্ব পেলেও আগামী মাসে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তিন টেস্টের সিরিজে ইংল্যান্ডের ডাগআউটে থাকবেন না ফ্লেমিং। ১৯ আগস্ট হেডিংলেতে শুরু হতে চলা সেই সিরিজে অন্তর্বর্তীকালীন কোচের দায়িত্ব সামলাবেন মার্কাস ট্রেসকোথিক। পরিবারের সঙ্গে কিছুটা সময় কাটিয়ে বছরের শেষে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন ফ্লেমিং। নতুন কোচ আসার পাশাপাশি ইংল্যান্ডের নেতৃত্বেও ফিরছে পরিচিত মুখ। বেন স্টোকসের আচমকা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর অধিনায়ক হিসেবে জো রুট ও হ্যারি ব্রুকের নাম নিয়ে আলোচনা চলছিল। শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞ রুটের হাতেই পূর্ণসময়ের দায়িত্ব তুলে দিয়েছে ECB।
২০১৭ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত ইংল্যান্ডকে রেকর্ড ৬৪টি টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন রুট। দীর্ঘ পাঁচ বছর অধিনায়ক থাকার পর ২০২২ সালে নেতৃত্বের চাপের কথা জানিয়ে সরে দাঁড়ান তিনি। সম্প্রতি নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে একটি টেস্টে ফের সাময়িকভাবে অধিনায়কত্ব করেছিলেন। এবার দ্বিতীয় দফায় পাকাপাকিভাবে ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের নেতৃত্বে ফিরলেন রুট।
ইংল্যান্ডের কোচ হওয়াকে বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ দায়িত্ব বলে উল্লেখ করেছেন ফ্লেমিং। তাঁর লক্ষ্য শুধু তাৎক্ষণিক সাফল্য নয়, তরুণ ক্রিকেটারদের গড়ে তুলে দীর্ঘমেয়াদে শক্তিশালী দল তৈরি করা। রুটের সঙ্গে কাজ করার অপেক্ষায় রয়েছেন বলেও জানিয়েছেন তিনি। ফ্লেমিংয়ের মতে, রুট তাঁর প্রজন্মের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার এবং এখনও তাঁর অনেক কিছু দেওয়ার রয়েছে। ফ্লেমিংয়ের সঙ্গে ইংলিশ ক্রিকেটের সম্পর্ক অবশ্য নতুন নয়। ক্রিকেটার হিসেবে মিডলসেক্স, ইয়র্কশায়ার ও নটিংহ্যামশায়ারের হয়ে খেলেছেন তিনি। ২০০৫ সালে নটিংহ্যামশায়ারকে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ জিতিয়েছিলেন। পরে দ্য হান্ড্রেডে সাদার্ন ব্রেভের কোচ হিসেবেও কাজ করেছেন।
তবে কোচ হিসেবে তাঁর সবচেয়ে সফল অধ্যায় চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে। ১৮ বছরের দীর্ঘ সম্পর্কের মধ্যে তাঁর কোচিংয়ে পাঁচবার আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে CSK। সেই দীর্ঘ অধ্যায় শেষ করে এবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে চলেছেন ফ্লেমিং। অন্যদিকে দ্বিতীয়বার পূর্ণসময়ের অধিনায়ক হয়ে রুট জানিয়েছেন, ইংল্যান্ডকে ফের নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ তাঁর কাছে বড় সম্মানের। ফ্লেমিংয়ের সঙ্গে মিলে নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারদের নিয়ে ইংল্যান্ডকে নতুন যুগে এগিয়ে নিয়ে যাওয়াই এখন তাঁর লক্ষ্য।
